Carolyn Wonderland – “Sooner Or Later”
“Sooner Or Later” è il primo estratto dal nuovo album di Carolyn Wonderland “Truth Is”.
Questo album è dedicato ai ricordi di due musicisti che mi hanno cambiato in meglio e di cui sento profondamente la mancanza: John Mayall e Gene Taylor.
Carolyn Wonderland è nata a Houston, in Texas, nel 1972, crescendo in una casa piena di strumenti musicali. Ha iniziato a suonare all’età di sei anni e a otto aveva già deciso, dentro di sé, che sarebbe diventata una musicista. Dopo aver graffiato la chitarra Martin vintage di sua madre imitando il famoso movimento del mulino a vento di Pete Townsend, le fu proibito di usare il plettro. Per questo motivo, sviluppò il suo aggressivo e distintivo attacco alla chitarra con il fingerpicking. A 15 anni, si esibiva al famoso Fitzgerald’s club di Houston, suonando da sola o con gli amici. A 16 anni, scambiava canzoni con Townes Van Zandt. Ha formato la sua prima band a 17 anni e ha iniziato a dimostrare il suo valore nella dura e competitiva scena dei club di Houston. Un anno dopo, ha unito le forze con il famoso musicista di Houston Little Screamin’ Kenny e ha formato gli Imperial Monkeys. In poco tempo, Carolyn Wonderland e gli Imperial Monkeys hanno fatto tournée fino allo Utah, a New York e al South Dakota, vincendo ogni premio musicale che Houston avesse da offrire. Un’esibizione al famoso club Antone’s di Austin lasciò un segno indelebile su Wonderland, che si trasferì ad Austin nel 1999 su consiglio del suo amico Doug Sahm. “Vieni ad Austin”, disse. “È la terra delle lezioni di chitarra gratuite”. Dopo due dischi autoprodotti, Wonderland registrò quattro album prodotti dal suo amico, il famoso musicista Ray Benson, fondatore della band pluripremiata Asleep At The Wheel. Secondo Benson, “Carolyn ha quella voce incredibile, incredibile, una delle più grandi voci dei nostri tempi. È anche una chitarrista incredibile e una persona fantastica. La combinazione è disarmante e totalmente autentica. È magica”. Carolyn incontrò Ray per la prima volta nel 2004, quando Bob Dylan gli chiese come contattarla, dato che era un suo fan. Ray non conosceva Carolyn, ma la rintracciò e i due texani diventarono subito amici. Poi, secondo Wonderland, “Bob mi chiese di scrivere dei versi di risposta per la sua canzone Leopard Skin Pillbox Hat e mi chiese di incontrarlo ai soundcheck del suo tour”. Il riscontro popolare e critico nei confronti di Wonderland e della sua musica l’ha portata ad apparire su Austin City Limits, Weekend Edition di NPR e Mountain Stage di NPR Music. Articoli e recensioni sono apparsi su pubblicazioni che vanno dal Los Angeles Times al Boston Herald. Ha suonato con innumerevoli musicisti, tra cui Johnny Winter, Willie Nelson, Kris Kristofferson, James Cotton, Los Lobos e Levon Helm. Nel 2018, il leggendario musicista e bandleader John Mayall ha scelto Wonderland come chitarrista solista nella sua band, The Blues Breakers. È diventata la prima donna a ricoprire questo ruolo, con i membri precedenti che comprendevano una lista di chitarristi iconici tra cui Eric Clapton, Mick Taylor, Peter Green, Coco Montoya, Walter Trout e Buddy Wittington. Ha girato il mondo con Mayall e ha suonato nei suoi ultimi due album, tra cui The Sun Is Shining Down, candidato ai GRAMMY. Si è esibita con la sua band in tutti gli Stati Uniti e in Canada, Messico, Brasile, Panama, Paesi Bassi, Belgio, Germania, Spagna, Italia, Austria, Slovenia, Isole Canarie, Norvegia, Svezia, Finlandia e Giappone. L’album di debutto di Wonderland per Alligator Records del 2021, Tempting Fate, l’ha portata al suo pubblico più vasto di sempre. La risposta è stata immediata e radiosa. Premier Guitar ha proclamato: “Wonderland è una leggenda texana… una stella nascente a livello mondiale. Ha uno stile fingerpicking feroce e la passione di infiammare il blues”. Living Blues ha aggiunto: “Ogni canzone mette in mostra il lavoro di chitarra di Wonderland, che non spreca mai una nota, e la sua voce calda e struggente. Potrebbe non esserci un album migliore quest’anno”. Per i suoi sforzi, ha vinto l’Austin Music Award come Miglior Artista Blues e Miglior Chitarrista ed è stata inserita nella Austin Music Hall of Fame. È stata candidata a tre Blues Music Awards. Oltre alla sua musica, Wonderland si impegna instancabilmente per una vasta gamma di cause benefiche e sociali. A vent’anni, ha perso il contratto d’affitto e ha vissuto nel suo furgone per due anni, dove, dice, “ho imparato quanto sia più costoso essere poveri”. È membro fondatore, insieme a Marcia Ball, di H.O.M.E. (Housing Opportunities for Musicians and Entertainers, HomeAustin.org), che fornisce assistenza finanziaria di emergenza ai musicisti anziani di Austin in difficoltà. Nel 2011, Wonderland ha sposato l’umorista A. Whitney Brown, in una cerimonia celebrata dal defunto Michael Nesmith al Doug Sahm Hill di Austin e documentata nella sezione VOWS del New York Times. Nesmith, che aveva già prodotto un brano per Wonderland in un album precedente, ha dichiarato: “Quando entra in quella modalità in cui decide di afferrare il cuore della canzone e mostrarlo a tutti, è semplicemente bruciante. Niente può essere così crudo. Niente può essere così reale”.